Dry Mouth

Patients who have dry mouth from medications, surgery,

 radiation, Sjogren’s syndrom

e, or other causes will need your help.

In fact, more than 80% of the most common 

prescription drugs can cause dry mouth.

Keep an eye out for anticholinergic drugs, 

like antidepressants, antipsychotics, and medicines

 for overactive bladder. Think about stopping

 the prescription, lowering the dose, or switching to

 something else.

Recommend taking small sips of water often, using a

 humidifier, 

and avoiding alcohol, caffeine,

 and tobacco as much as possible.

Start with sugar-free gum or lozenges 

like XyliMelts to get saliva flowing. But be careful

 because too much sugar alcohol (such as sorbitol, xylitol, etc.) c

an cause gas, diarrhea, and other problems.

If that is not enough, suggest a saliva replacement like Moi-Stir, Biotene, or something else based on taste, how easy it is to use, etc.

Expect to make mistakes.

For example, tell them to keep a spray on 

hand to use during the day or to use a

 gel to coat their mouths at night.

Oral cholinergic pilocarpine (Salagen) should 

only be used as a last resort.

 It works a little bit if the salivary glands are working, but it affects the whole 

body (diarrhea, sweating, etc).

If you need a cholinergic, try to use pilocarpine EYE 

drops in your mouth instead of putting it in your eyes. 

This will help you avoid side effects and save money. 

The eye drops cost about $5 per month, while 

generic pilocarpine tablets cost $150 per month.

Add 4 drops of pilocarpine 2% eye drops to a

 small amount of water and swish and spit, or put 4 drops 

on the tongue. 

Just like you would use the tabs, 3 or 4 times a day.

Remind the person that having a dry mouth 

can cause cavities, thrush,

 or trouble swallowing. Focus on good oral hygiene, 

such as brushing your teeth with fluoride toothpaste 

and going to the dentist regularly.